Số trẻ em ước tính của Nhật Bản giảm năm thứ 42 liên tiếp xuống mức thấp kỷ lục mới, đây số liệu được ghi nhận mới nhất tại Nhật. Chính điều này khiến quốc gia vốn có tỷ lệ sinh thấp này tiếp tục đối diện với những khó khăn lớn nhất trong lịch sử. Thủ tướng Fumio Kishida kêu gọi thực hiện các biện pháp “chưa từng có” để tăng tỷ lệ sinh, tuy nhiên để cải thiện tình trạng này và giảm thiếu già hóa dân số không phải là vấn đề có thể xử lý trong thời gian ngắn.
Mục lục
Số trẻ em đã giảm liên tiếp đến năm thứ 42 – Nhật Bản đối diện với già hóa dân số ngày càng lớn
1. Dân số trẻ giảm đáng báo động
Số lượng trẻ em từ 14 tuổi trở xuống, bao gồm cả công dân nước ngoài là 14,35 triệu tính đến ngày 1/4, giảm khoảng 300.000 so với một năm trước đó, dữ liệu được thu thập từ Bộ Nội vụ cho thấy. Tỷ lệ trẻ em trên tổng dân số của Nhật Bản là 11,5%, giảm 0,2 điểm phần trăm, cũng là con số thấp nhất kể từ năm 1950 khi có dữ liệu so sánh.
Tháng trước, chính phủ đã thành lập Cơ quan Trẻ em và Gia đình để giám sát các chính sách chăm sóc trẻ em và đang xem xét nhiều biện pháp khác nhau, chẳng hạn như đảm bảo nguồn tài chính cho các hộ gia đình nuôi con nhỏ, mặc dù vẫn còn nghi ngờ về việc liệu những sáng kiến đó có hiệu quả trong việc đảo ngược tỷ lệ sinh đang giảm hay không.
Theo dữ liệu của Liên Hợp Quốc, Nhật Bản có tỷ lệ thấp nhất trong số 36 quốc gia có dân số trên 40 triệu người, sau Hàn Quốc với 11,6% và Ý với 12,4%. Theo giới tính, các bé trai chiếm 7,35 triệu trong tổng số trẻ em, trong khi các bé gái chiếm 7 triệu khác, theo dữ liệu từ Bộ Nội vụ và Truyền thông. Có 3,21 triệu trẻ em từ 12 đến 14 tuổi, so với 2,43 triệu trẻ em từ 2 tuổi trở lên, cho thấy xu hướng tiếp tục có ít trẻ em hơn trong nhóm nhân khẩu học trẻ tuổi.
Sau khi đạt mức cao nhất vào năm 1954 là 29,89 triệu và trải qua đợt bùng nổ trẻ em thứ hai vào đầu những năm 1970, dân số trẻ em của Nhật Bản đã tiếp tục giảm kể từ năm 1982. Dữ liệu của chính phủ cũng cho thấy rằng kể từ tháng 10, đã có sự sụt giảm dân số trẻ em trên tất cả 47 quận. Riêng tỉnh Okinawa có tỷ lệ trẻ em chung cao nhất là 16,3%, trong khi đó tỉnh Akita có tỷ lệ thấp nhất là 9,3%.
2. Những ảnh hưởng nặng nề mà tỷ lệ sinh giảm tạo ra
Nhật Bản đã công bố số ca sinh ít nhất trong lịch sử được ghi nhận vào năm ngoái, tiếp tục giảm trong 7 năm, điều này càng làm trầm trọng thêm những thách thức của một xã hội đang già đi nhanh chóng. Số lượng trẻ sơ sinh giảm xuống còn 799.728 vào năm 2022, giảm 5,1% so với một năm trước đó, xuống mức thấp nhất kể từ khi bắt đầu lưu giữ kỷ lục vào năm 1899, theo dữ liệu của Bộ Y tế Nhật Bản công bố. Số người chết tăng 8,9% lên 1,58 triệu trong cùng kỳ.
Việc ít sinh có nghĩa là Nhật Bản sẽ có lực lượng lao động ít hơn và ít người nộp thuế hơn để tiếp tục duy trì vị thế nền kinh tế lớn thứ ba thế giới trong những năm tới. Chi phí chăm sóc người cao tuổi ngày càng tăng – những người chiếm tỷ lệ dân số cao hơn bất kỳ quốc gia nào khác, đang làm cạn kiệt ngân quỹ quốc gia, khiến Nhật Bản trở thành quốc gia mắc nợ nhiều nhất thế giới.
Yoshihiko Isozaki, phó chánh văn phòng nội các, cho biết trong một cuộc họp báo “Chúng tôi nhận ra rằng tỷ lệ sinh giảm là một tình huống nghiêm trọng. Tôi hiểu rằng có nhiều yếu tố đan xen phức tạp, ngăn cản các cá nhân thực hiện hy vọng kết hôn, sinh con và nuôi dạy con cái”.
Chính phủ đã cố gắng tăng lực lượng lao động bằng cách khuyến khích nhiều phụ nữ đi làm và chấp nhận một số người nhập cư. Thủ tướng Fumio Kishida đã ưu tiên hỗ trợ trẻ em và gia đình của các em. Isozaki cho biết chính phủ sẽ đưa ra các chính sách về trẻ em và nuôi dạy trẻ em, đồng thời đưa ra một khuôn khổ vào tháng 6 để tăng gấp đôi ngân sách được phân bổ cho chúng. Chính phủ đã phân bổ 4,8 nghìn tỷ Yên (35,2 tỷ USD) từ ngân sách tài khóa 2023 cho một cơ quan mới dành riêng cho trẻ em và gia đình của chúng.
Tại sao tỷ lệ sinh của Nhật Bản giảm?
Có nhiều nguyên nhân khác nhau đã được nêu lên cho các vấn đề đang diễn ra mà Nhật Bản phải đối mặt.
Theo nghiên cứu của chuyên gia tài chính Jefferies, nền kinh tế của đất nước đã bị đình trệ kể từ đầu những năm 1990, nghĩa là “lương thấp một cách đáng thất vọng và rất ít khả năng thăng tiến” cho người lao động. Nhật Bản có chi phí sinh hoạt cao, không gian lại khá hạn chế và thiếu hỗ trợ chăm sóc trẻ em ở các thành phố, điều này gây khó khăn cho việc nuôi dạy con cái. Và hệ lụy về lâu dài như đã thấy, các cặp vợ chồng không dám và không muốn sinh con nhiều nữa, thậm chí là không sinh con. Các cặp vợ chồng thành thị cũng thường ở xa đại gia đình ở các vùng khác, những người có thể hỗ trợ họ.
Thu nhập hộ gia đình thực tế trung bình hàng năm giảm từ 6,59 triệu yên (40.300 bảng Anh) năm 1995 xuống còn 5,64 triệu yên (34.489 bảng Anh) vào năm 2020, theo dữ liệu năm 2021 của Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi.
Các nước láng giềng của Nhật Bản cũng đang phải đối mặt với những vấn đề tương tự
Hầu hết các số liệu thống kê gần đây cho thấy Nhật Bản không đơn độc trong việc báo cáo số ca sinh giảm mạnh. Thống kê dân số thế giới chính thức cho thấy Hàn Quốc có tỷ lệ sinh giảm, chỉ 6,89 ca sinh trên 1.000 người. Andorra cũng có số lượng giảm mạnh, với 6,91 ca sinh trên 1.000, Puerto Rico (7,90) và Bồ Đào Nha (8,02) cũng xuất hiện trong danh sách. Tỷ lệ sinh là số ca sinh sống trên 1.000 người trong một dân số trong một khoảng thời gian cụ thể (thường là một năm).
Dân số Trung Quốc giảm vào năm 2022 lần đầu tiên sau sáu thập kỷ. Trung Quốc có 1,41 tỷ người vào cuối năm ngoái, ít hơn 850.000 so với năm trước, theo dữ liệu do Cục Thống kê Quốc gia công bố vào tháng trước. Đây là lần giảm đầu tiên kể từ năm 1961, năm cuối cùng của Nạn đói lớn dưới thời cựu lãnh đạo Mao Trạch Đông, và trùng với tốc độ tăng trưởng kinh tế chậm thứ hai kể từ những năm 1970.
Tỷ lệ sinh của Hàn Quốc cũng đã thấp nhất thế giới trong nhiều năm, giảm xuống 0,78 trẻ em trên một phụ nữ vào năm 2022, theo văn phòng thống kê của nước này, làm trầm trọng thêm những thách thức kinh tế của dân số già. Ở mức 0,81 vào năm 2021, nó đã đứng cuối trong số hơn 260 quốc gia được Ngân hàng Thế giới theo dõi.
1. Xem xét những yếu tố nào khác trong số liệu thống kê về dân số?
Các chuyên gia cũng xem xét các số liệu thống kê về tỷ lệ sinh của một quốc gia. Tỷ lệ sinh đo lường số trẻ em trung bình mà phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ sinh ra ở một quốc gia nhất định. Tỷ lệ sinh và tỷ suất sinh thường được sử dụng cùng nhau để giúp xác định tỷ lệ thay thế của một quốc gia, tỷ lệ này xác định xem số công dân mới sinh ra mỗi năm cao hơn hay thấp hơn số công dân qua đời mỗi năm. Tăng hoặc giảm dân số có thể có tác động đáng kể đến sự phát triển và ổn định kinh tế của một quốc gia.
Hàn Quốc, Puerto Rico, Hồng Kông, Malta và Singapore đều có tỷ lệ sinh thấp hơn.
2. Các nước này đã thực hiện những biện pháp gì?
Các quốc gia đang cố gắng làm cho việc sinh con có vẻ hấp dẫn hơn đối với các bậc cha mẹ tương lai nhằm tăng tỷ lệ sinh của họ.
Theo đó, tại Hàn Quốc, gần 121 tỷ đô la (99 tỷ bảng Anh) đã được bơm vào việc triển khai các chính sách, biện pháp nhằm tăng tỷ lệ, thành lập các trung tâm chăm sóc công cộng vào ban ngày, nhà trẻ miễn phí cũng như trợ cấp chăm sóc trẻ em trong năm đầu tiên đi học của trẻ. Vào tháng 10/2019, chính phủ đã công bố mở rộng các chính sách nghỉ phép dành cho cha mẹ hiện có và cha mẹ có con dưới tám tuổi sẽ được phép làm việc ít hơn một giờ mỗi ngày tại nơi làm việc. Trợ cấp tiền mặt cho cha mẹ có con nhỏ thậm chí đã được mở rộng để bao gồm 10% dân số giàu nhất.
Ở Singapore, các bậc cha mẹ được khuyến khích sinh con bằng tiền thưởng. Ban Tài năng và Dân số Quốc gia của đất nước đã trích dẫn thực tế rằng người Singapore “ngày càng ưu tiên các mục tiêu khác, chẳng hạn như nâng cao trình độ học vấn, xây dựng sự nghiệp và du lịch” hơn là có con, để giải thích tại sao tỷ lệ sinh đang giảm của quốc gia này. Tỷ lệ hiện tại là 1,26 trẻ em trên một phụ nữ và để đảo ngược xu hướng này, hàng tỷ đô la đã được chi cho các chương trình nghỉ phép dành cho cha mẹ được tăng cường, giảm thuế khi có nhiều con hơn, cũng như phúc lợi cho các bà mẹ đi làm có cha mẹ chăm sóc cháu của họ.
Để giúp ông bà tham gia dễ dàng hơn, chính phủ cung cấp một khoản Trợ cấp Nhà ở gần (PHG) đặc biệt hấp dẫn với trị giá 30.000 đô la (25.000 bảng Anh) cho các gia đình mua một nơi nào đó để sống cùng hoặc ở gần (trong vòng 4 km) với cha mẹ hoặc con cái của họ.
Ngoài ra còn có một phần thưởng tiền mặt trị giá 8.000 đô la (7.000 bảng Anh) cho đứa con đầu lòng và thứ hai, 10.000 đô la (8.500 bảng Anh) cho mỗi lần sinh tiếp theo. Singapore công khai các chính sách như thế này trên website www.heybaby.sg và thậm chí còn có các chiến dịch quảng cáo tại các nhà ga cung cấp thông tin về khả năng sinh sản được vẽ trên sảnh với các khẩu hiệu như “Bạn càng lên kế hoạch sớm, càng dễ thụ thai’’, cho thấy quyết tâm thúc đẩy và cải thiện tỷ lệ sinh ở quốc gia này.
Nhận định của chuyên gia về tình hình hiện tại của già hóa dân số Nhật Bản
Số ca sinh được đăng ký tại Nhật Bản đã giảm mạnh xuống mức thấp kỷ lục mới vào năm ngoái. Đây là thống kê đáng lo ngại mới nhất về sự suy giảm kéo dài hàng thập kỷ mà chính quyền nước này đã không thể đảo ngược mặc dù đã có nhiều nỗ lực. Cả nước có 799.728 ca sinh vào năm 2022, con số thấp nhất được ghi nhận và lần đầu tiên giảm xuống dưới 800.000, theo số liệu thống kê do Bộ Y tế công bố. Con số đó đã giảm gần một nửa trong 40 năm qua, trong khi đó ở quá khứ, Nhật Bản đã từng ghi nhận hơn 1,5 triệu ca sinh vào năm 1982. Nhật Bản cũng báo cáo số người chết sau chiến tranh cao kỷ lục vào năm ngoái, hơn 1,58 triệu người.
Tỷ lệ tử vong đã vượt xa tỷ lệ sinh ở Nhật Bản trong hơn một thập kỷ, đặt ra một vấn đề ngày càng tăng đối với các nhà lãnh đạo của nền kinh tế lớn thứ ba thế giới. Giờ đây, họ phải đối mặt với tình trạng dân số già hóa ngày càng phình to, cùng với lực lượng lao động ngày càng thu hẹp để tài trợ cho lương hưu và chăm sóc sức khỏe khi nhu cầu từ dân số già tăng cao.
Dân số Nhật Bản đã liên tục giảm kể từ thời kỳ bùng nổ kinh tế vào những năm 1980 và đạt mức 125,5 triệu người vào năm 2021, theo số liệu gần đây nhất của chính phủ nước này. Tỷ lệ sinh 1,3 của quốc gia này cũng thấp hơn nhiều so với tỷ lệ 2,1 cần thiết để duy trì dân số ổn định, trong trường hợp không có người nhập cư. Xứ sở Phù Tang cũng nằm trong số một trong những nước có tuổi thọ trung bình cao nhất trên thế giới. Theo dữ liệu của chính phủ, vào năm 2020, gần một trong 1.500 người ở Nhật Bản có tuổi thọ từ 100 tuổi trở lên.
Những xu hướng đáng lo ngại này đã khiến Thủ tướng Fumio Kishida đưa ra cảnh báo vào tháng 1 rằng Nhật Bản “đang trên bờ vực không thể duy trì các chức năng xã hội”. Ông nói: “Khi nghĩ đến tính bền vững và tính toàn diện của nền kinh tế và xã hội quốc gia, chúng tôi đặt việc hỗ trợ nuôi dạy trẻ em là chính sách quan trọng nhất của quốc gia mình”, và cho biết thêm rằng Nhật Bản “đơn giản là không thể chờ đợi lâu hơn nữa” trong việc giải quyết vấn đề tỷ lệ sinh thấp.
Một cơ quan chính phủ mới sẽ được thành lập vào tháng 4 để tập trung vào vấn đề này, dựa trên mục tiêu của chính phủ là tăng gấp đôi chi tiêu cho các chương trình liên quan đến trẻ em. Nhưng chỉ riêng tiền có thể không giải quyết được vấn đề khó khăn này một cách toàn diện được, với các yếu tố xã hội khác nhau góp phần vào tỷ lệ sinh thấp. Chi phí sinh hoạt cao, không gian hạn chế và thiếu hỗ trợ chăm sóc trẻ em ở các thành phố của Nhật Bản khiến việc nuôi dạy con cái trở nên khó khăn, đồng nghĩa với việc ít cặp vợ chồng sinh con hơn. Các cặp vợ chồng thành thị cũng thường ở xa đại gia đình ở các vùng khác, những người có thể hỗ trợ họ trong việc chăm sóc những đứa trẻ.
Theo nghiên cứu từ tổ chức tài chính Jefferies, vào năm 2022, Nhật Bản được xếp hạng là một trong những nơi đắt đỏ nhất thế giới trong việc nuôi dạy một đứa trẻ. Chưa hết, nền kinh tế của đất nước đã bị đình trệ kể từ đầu những năm 1990, đồng nghĩa với việc mức lương thấp một cách đáng thất vọng và rất ít khả năng thăng tiến trong công việc cho công dân quốc gia này.
Thu nhập hộ gia đình thực tế trung bình hàng năm giảm từ 6,59 triệu yên (50.600 đô la) năm 1995 xuống còn 5,64 triệu yên (43.300 đô la) vào năm 2020, theo dữ liệu năm 2021 của Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi. Thái độ đối với hôn nhân và lập gia đình cũng đã thay đổi trong những năm gần đây, với nhiều cặp đôi trì hoãn cả hai trong thời kỳ đại dịch, và những người trẻ tuổi ngày càng cảm thấy bi quan về tương lai. Trong thực tế, đây là một câu chuyện quen thuộc ở khắp Đông Á, nơi tỷ lệ sinh của Hàn Quốc – vốn đã thấp nhất thế giới – lại giảm xuống vào năm ngoái trong bước lùi mới nhất đối với nỗ lực thúc đẩy dân số đang suy giảm của nước này.
Trong khi đó, Trung Quốc đang tiến gần hơn đến việc chính thức mất danh hiệu quốc gia đông dân nhất thế giới vào tay Ấn Độ sau khi dân số nước này giảm lần đầu tiên vào năm 2022 kể từ những năm 1960.
Bùng nổ dân số tạo ra nhiều yếu tố phải giải quyết cho một quốc gia nhưng già hóa dân số còn gây ra nhiều tác động tiêu cực hơn thế. Tình trạng già hóa dân số ở Nhật Bản đã diễn ra trong một thời gian dài và kéo theo nhiều vấn đề cho quốc gia. Đây là bài toán mà chính quyền Thủ tướng Kishida phải tiếp tục giải quyết trong suốt nhiệm kỳ của mình.
Ý kiến