Lễ Obon – Lễ hội mùa hè tôn vinh tổ tiên lớn nhất của Nhật Bản

Lễ hội Phật giáo Obon là một sự kiện mùa hè lớn hàng năm ở Nhật Bản. Với lịch sử hình thành và tổ chức hàng trăm năm, lễ Obon được xem là thời điểm để mọi người cùng gia đình tưởng nhớ tổ tiên. Vậy nghi lễ tâm linh này có gì đặc biệt và có những vấn đề nào cần lưu ý khi tham dự lễ Obon? Cùng JapanBiz tìm hiểu các thông tin chi tiết hơn về nghi lễ này. 

Tổng quan về lễ Obon ở Nhật Bản 

1. Lễ Obon là gì? 

Obon là một nghi thức Phật giáo được tổ chức tại Nhật Bản vào mỗi mùa hè để tưởng nhớ tổ tiên và những người thân đã khuất. Đối với Phật giáo, người ta tin rằng trong lễ Obon, linh hồn người chết sẽ tìm đường về nhà thăm gia đình trước khi quay lại thế giới bên kia vài ngày sau đó. Thời kỳ Obon kết thúc với những sự kiện giúp hướng dẫn các linh hồn trở về thế giới bên kia một cách an toàn. 

Trong lễ hội Obon, các thành viên trong gia đình sẽ tụ tập để thực hiện một số nghi lễ và truyền thống. Những điều này được cho là sẽ đảm bảo cho linh hồn của người đã khuất một chuyến hành trình an toàn khi họ đến thăm người thân. Cùng với việc tưởng nhớ tổ tiên, Obon là dịp để gia đình đoàn tụ và là một trong những kỳ nghỉ lễ lớn nhất ở Nhật Bản. 

2. Khi nào diễn ra lễ Obon? 

Tại hầu hết khắp nơi trên đất nước Nhật Bản, lễ Obon thường được tổ chức từ ngày 13 đến ngày 16 tháng 8, mặc dù ngày có thể thay đổi tùy theo khu vực. Ở một số khu vực, đặc biệt là ở Kanto, các yếu tố mang tính chất tâm linh tôn giáo của lễ Obon được thực hiện vào tháng Bảy. Điều này là do Nhật Bản trước đây theo lịch Trung Quốc trước khi chuyển sang lịch Gregory vào năm 1873. 

Trước khi áp dụng hệ thống tính tuổi mới này, sớm hơn khoảng một tháng so với hệ thống ban đầu, lễ Obon được tổ chức vào khoảng ngày 15 của tháng thứ bảy. Tuy nhiên, thay vì tháng 7, tháng 8 thực sự gần với thời điểm lễ hội Obon ban đầu được tổ chức hơn trong năm. Bởi vì điều này, đối với hầu hết đất nước, lễ Obon được tổ chức vào tháng 8 trong thời điểm cao điểm của mùa hè và “ngày lễ Obon” hầu như luôn được coi là vào giữa tháng 8. 

3. Nguồn gốc của lễ hội Obon 

Lễ Obon bắt nguồn từ câu chuyện Phật giáo về Maha Maudgalyayana (Mokuren), một đệ tử của Đức Phật. Anh dùng sức mạnh siêu nhiên của mình để nhìn người mẹ đã khuất của mình và phát hiện ra rằng bà đã rơi vào cõi ngạ quỷ và đang phải chịu đau khổ. Anh mệt mỏi dùng sức mạnh của mình để đút thức ăn vào miệng mẹ, chỉ để thấy thức ăn vừa đưa vào miệng mẹ đã biến thành than. 

Vô cùng đau buồn, anh đến gặp Đức Phật và hỏi làm thế nào có thể làm giảm bớt nỗi đau khổ của mẹ anh. Đức Phật hướng dẫn ông cúng dường cho nhiều tu sĩ Phật giáo vừa hoàn thành khóa tu mùa hè vào ngày rằm tháng bảy. Mokuren đã làm điều này và nhờ đó, thấy mẹ mình nhẹ nhõm hơn. Anh ấy vui mừng và nhảy múa trong niềm vui. Từ điệu nhảy vui tươi này xuất hiện Bon Odori hay “Vũ điệu Bon”. 

Lễ Obon được tổ chức như thế nào? 

Trong suốt khoảng thời gian diễn ra lễ Obon, nhiều người đi du lịch khắp Nhật Bản để trở về quê hương đoàn tụ với gia đình. Mặc dù không chính thức là ngày nghỉ lễ nhưng Obon là một trong những thời điểm quan trọng và tâm linh nhất trong năm ở Nhật Bản, cùng với thời kỳ Năm mới “Oshogatsu”. Vì Obon là lễ kỷ niệm của gia đình nên nhiều người phải nghỉ phép và các doanh nghiệp đôi khi sẽ đóng cửa trong thời gian đó. 

Các chuyến tàu, chuyến bay và khách sạn thường kín chỗ trong dịp lễ Obon, khi hàng triệu người Nhật đi du lịch khắp đất nước để dành nhiều thời gian ở bên những người thân yêu của họ. Mặc dù phần lớn thế hệ trẻ không đặc biệt sùng đạo hay chỉ theo đuổi một tôn giáo duy nhất, và không tôn vinh các khía cạnh truyền thống, nhưng họ vẫn tận dụng cơ hội để tận hưởng thời gian nghỉ ngơi trong dịp lễ Obon. Do đó, cùng với Tuần lễ Vàng và Năm mới, Obon được coi là một trong những thời điểm có nhiều khó khăn khi du khách nước ngoài đến thăm Nhật Bản, vì chỗ ở và phương tiện di chuyển phần lớn đã được đặt trước. 

Các truyền thống của lễ Obon là gì? 

Là một phần của lễ hội Obon, các gia đình sẽ thực hiện một số phong tục và truyền thống. Mặc dù có sự khác biệt giữa các vùng miền nhưng nhiều truyền thống Obon được thực hiện trên toàn cầu. Những truyền thống này đều được tạo ra để chào đón linh hồn của tổ tiên trước khi họ quay trở lại thế giới bên kia. Do đó, ở Việt Nam, lễ Obon của Nhật Bản có thể xem là lễ Vu Lan trong đạo Phật. Mùa lễ báo hiếu và thể hiện sự tôn kính với những người quá cố trong gia đình.  

Dưới đây là một số sự kiện truyền thống diễn ra trong lễ Obon ở Nhật Bản mà bạn có thể chưa biết: 

1. Kamabuta Tsuitachi 

Kamabuta Tsuitachi là tên được đặt cho ngày đầu tiên của tháng diễn ra lễ hội Obon tại Nhật. Đây là lúc người ta tin rằng các linh hồn sẽ bắt đầu cuộc hành trình dài từ thế giới bên kia để về và cùng đoàn tụ với con cháu của họ. Do đó, kể từ ngày này, các tín đồ sẽ bắt đầu dọn dẹp và để lại đồ cúng tại mộ của các thành viên trong gia đình họ, mặc dù việc này có thể được thực hiện bất cứ lúc nào trong lễ Obon. Nhiều người cũng dọn dẹp và để đồ cúng ở bàn thờ gia đình trong nhà, gọi là “butsudan” trong tiếng Nhật. 

2. Mukaebi 

Khi bắt đầu lễ Obon, các gia đình đốt những đống lửa nhỏ gọi là “mukaebi”, có nghĩa là “ngọn lửa chào mừng” gần lối vào nhà của họ. Những ngọn lửa này thường được đốt lên bằng cách đốt những cây gai dầu gọi là “ogara” để giúp hướng dẫn các linh hồn trên hành trình trở về với gia đình của họ. Những chiếc đèn lồng, được gọi là “chochin” trong tiếng Nhật, cũng thường được treo bên ngoài nhà để chào đón những linh hồn trở về. Đèn lồng cũng là vật thường thấy ở các ngôi đền trong suốt thời kỳ Obon. 

3. Shoryodana và Shoryo-uma 

Để chuẩn bị cho sự trở lại của các linh hồn, người ta thường lập một bàn thờ linh hồn, được gọi là “shoryodana” trong tiếng Nhật, được trang trí bằng nhiều lễ vật khác nhau dành cho người đã khuất. Trong số những lễ vật này có “shoryo-uma”, những đồ vật có hình dạng động vật được làm bằng cách cắm bốn chiếc đũa hoặc tăm làm chân vào quả dưa chuột và cà tím. Shoryo-uma có nghĩa là “ngựa thần”, và quả dưa chuột giống ngựa được cho là có tác dụng đưa các linh hồn nhanh chóng trở về từ vùng đất của người chết. Cà tím bốn chân giống như một con bò, nó sẽ giúp hỗ trợ đưa các linh hồn từ từ trở về đồng thời có thể mang theo các lễ vật khác nhau do con cháu để lại khi rời đi. 

4. Okuribi 

Cũng giống như cách đốt lửa để chào đón các linh hồn trở về, “okuribi” trong tiếng Nhật có nghĩa là “ngọn lửa chia tay”, được thắp lên để hướng dẫn họ quay trở lại. Okuribi là một nghi thức thường được thực hiện bằng cách đốt những ngọn lửa nhỏ bên ngoài nhà, cũng bằng cách đốt sậy gai dầu. Ở một số vùng của Nhật Bản, người ta cũng thường đánh dấu dịp này bằng cách thả đèn lồng trên sông hồ theo truyền thống gọi là “toro nagashi” trong tiếng Nhật. Những chiếc đèn lồng nổi này thường được trang trí bằng những thông điệp gửi đến những người thân yêu đang du hành trở lại thế giới bên kia. 

Tuy nhiên, okuribi nổi tiếng nhất ở nước ngoài nhờ những đống lửa lớn ở các đền chùa. Mang tính biểu tượng nhất là “Gozan no Okuribi”, được tổ chức hàng năm vào ngày 16 tháng 8 tại Kyoto. Trong lễ Gozan no Okuribi, năm ngọn lửa khổng lồ được thắp sáng trên sáu ngọn núi phía trên Kyoto. Ba trong số các ngọn lửa có hình dạng các ký tự kanji, trong khi hai ngọn lửa khác có hình dạng cổng torii và một con tàu. Những đống lửa lớn đến nỗi có thể nhìn thấy chúng dù bạn đang đứng nhìn từ trung tâm Kyoto. 

Một okuribi nổi tiếng khác là “Funako Nagashi,” diễn ra tại thành phố Morioka thuộc tỉnh Iwate. Được tổ chức vào tháng 8 hàng năm trong suốt hơn 200 năm qua, Funako Nagashi tập trung vào những chiếc thuyền đầy màu sắc, công phu được chế tạo đặc biệt cho buổi lễ, thường có hình rồng. Những chiếc thuyền được trang trí bằng đèn lồng và ghi chú có tên hoặc ảnh của các thành viên trong gia đình đã khuất và được thả xuống khi được dẫn xuống Sông Kitakami. 

Bon Odori: Những điệu nhảy tao nhã của Obon 

Bon Odori là lễ hội âm nhạc và khiêu vũ truyền thống, tạo thành một phần trung tâm của lễ hội. Kỷ niệm sự xuất hiện của các linh hồn, Bon Odori diễn ra trong nhiều ngày và có phong cách khác nhau tùy theo từng vùng. Thông thường, các điệu múa Bon Odori mà mọi người được chiêm ngưỡng sẽ được trình diễn bởi những người mặc trang phục kimono nhẹ “yukata” rực rỡ biểu diễn các điệu múa được dàn dựng theo âm nhạc truyền thống. Là biểu tượng của mùa lễ hội mùa hè, các điệu nhảy Bon Odori đã được thực hiện trong nhiều thế kỷ ở Nhật Bản. Các quầy hàng ăn uống thường được dựng lên gần đó, tạo nên bầu không khí vui vẻ như lễ hội. 

Dưới đây là một số lễ hội Bon Odori nổi tiếng nhất ở Nhật Bản: 

1. Awa Odori 

Awa Odori đã được biểu diễn ở thành phố Tokushima trong hơn 400 năm. Đây là loại hình biểu diễn lớn nhất trong cả nước, diễn ra trong ba ngày vào tháng 8 hàng năm. Một số lượng lớn các vũ công biểu diễn theo nhóm được gọi là “ren”, nhảy theo các bài hát được biểu diễn bằng nhiều loại nhạc cụ truyền thống của Nhật Bản. Lễ hội diễn ra ở trung tâm thành phố cùng với những đám đông khổng lồ, kéo dài vài giờ và tiếp tục đến tận đêm khuya. 

2. Gujo Odori 

Gujo Odori ở tỉnh Gifu được tổ chức trong suốt một tháng từ giữa tháng 7 cho đến tuần đầu tiên của tháng 9. Cũng giống như Awa Odori, Gujo Odori tự hào có lịch sử lâu đời, đã tồn tại ở thành phố hơn 400 năm. Gujo Odori bao gồm mười kiểu điệu múa khác nhau và được chính phủ Nhật Bản công nhận là Tài sản văn hóa dân gian phi vật thể quan trọng. Các điệu múa được biểu diễn theo nhạc do một nhóm nhạc công ngồi trên một chiếc kiệu nhỏ biểu diễn. Đám rước đi qua nhiều khu vực khác nhau của Gujo, với những ngày bận rộn nhất thu hút tới 30.000 người. 

3. Owara Kaze no Bon 

Lễ hội Owara Kaze no Bon diễn ra tại thị trấn lịch sử Yasuo gần Thành phố Toyama trong ba ngày đầu tháng 9. Owara Kaze no Bon khác với các lễ hội Obon khác ở chỗ các điệu nhảy của nó nhằm mục đích xoa dịu các vị thần để bảo vệ cư dân khỏi thiên tai và đảm bảo một vụ mùa bội thu. Trong lễ hội, các đội từ 11 khu vực lân cận sẽ biểu diễn những điệu nhảy được dàn dựng công phu trong khi mặc những bộ kimono đầy màu sắc và những chiếc mũ rơm che mặt độc đáo. 

Lễ hội Obon của Nhật Bản và Lễ Vu Lan của Trung Quốc 

Lễ Obon của Nhật Bản tương tự như Lễ Vu Lan của Trung Quốc (Lễ hội Trung Nguyên). Giữa 2 ngày lễ này có khá nhiều điểm tương đồng. Họ có những điều cấm kỵ tương tự; cả hai đều là lễ hội truyền thống; cả hai đều liên quan đến cái chết,… Tuy nhiên, có một số khác biệt giữa Obon và Lễ Vu Lan của Trung Quốc. 

1. Ngày diễn ra khác nhau 

Lễ Obon của Nhật Bản có những ngày cố định để tổ chức lễ Obon, thường là từ ngày 13 đến ngày 16 tháng 8 (sau khi chuyển từ sử dụng lịch âm). Nhưng Tết Mậu Thân được tính theo âm lịch, vào ngày 15 tháng 7 âm lịch (rơi từ đầu tháng 8 đến đầu tháng 9). Năm nay [2023] ngày lễ Vu Lan của Trung Quốc rơi vào ngày 30 tháng 8. 

Ở Nhật Bản, mọi người thường có một kỳ nghỉ, trong khi ở Trung Quốc, không có ngày lễ nào được tổ chức vào Lễ Vu lan. 

2. Kết nối tôn giáo khác nhau 

Lễ hội Obon của Nhật Bản chịu ảnh hưởng của Phật giáo. Nó tập trung vào lễ kỷ niệm thờ cúng tổ tiên. Lễ Vu Lan Trung Quốc chịu ảnh hưởng nhiều hơn từ Đạo giáo nhiều hơn. Nó tập trung nhiều hơn vào việc thờ cúng ma. 

3. Những cách ăn mừng khác nhau 

Obon là một lễ hội truyền thống lớn ở Nhật Bản. Có những sự kiện hiến tế lớn, những sự kiện khiêu vũ và chợ phiên. 

Ở Trung Quốc, lễ Vu Lan chính thường được tổ chức vào lúc hoàng hôn trong một ngày. Người ta đặt bài vị tổ tiên và những bức tranh, ảnh cũ của gia đình lên bàn rồi thắp hương gần đó. Mọi người cũng tổ chức tiệc vào đêm này và họ có thể để trống một chỗ trên bàn ăn cho tổ tiên đã mất. 

Món ăn thường xuất hiện trong lễ hội Obon 

Obon là một trong những lễ hội mùa hè lớn nhất ở Nhật Bản và là thời điểm tuyệt vời để thưởng thức ẩm thực đường phố, vì vậy đây là thời điểm tuyệt vời để ghé thăm đối với những người thích ăn uống các món ăn hoàn toàn khác lạ, đặc biệt vì đất nước này có rất ít món ăn đường phố có sẵn ở các thành phố trong thời gian bình thường. 

Một số món ăn hàng đầu nên thử tại các quán ăn đường phố trong dịp lễ Obon bao gồm Takoyaki (bạch tuộc tẩm bột phủ sốt bánh kếp và rong biển khô), maki sushi (món sushi cuộn truyền thống có tất cả nguyên liệu được gói với nhau trong rong biển), yakisoba (mì xào), yakitori (thịt gà xiên) và okonomiyaki (bánh xèo mặn kiểu Nhật). 

Những địa điểm hàng đầu nên ghé thăm trong dịp Obon 

Nếu bạn dự định đến thăm Nhật Bản vào tháng 7, bạn có thể xem lễ kỷ niệm Obon ở một số khu vực của Tokyo và cả ở Okinawa. 

Nếu bạn dự định đến thăm vào tháng 8, thì một số lễ kỷ niệm Obon tuyệt vời nhất nên xem bao gồm Awa Odori ở Tokushima và Tokyo, Lễ hội lửa Daimonji Gozan Okuribi ở Kyoto, Hokkai Bon Odori ở Hokkaido và Lễ hội Nagasaki Shoro Nagashi ở Nagasaki. 

Trong lễ hội Toro Nagashi, bạn có thể thấy một số buổi thả đèn lồng đẹp nhất ở khu Asakusa của Tokyo và ở Hiroshima. 

Du lịch Nhật Bản dịp Obon có gì cần lưu ý? 

Một điều quan trọng cần lưu ý khi đến thăm Nhật Bản trong dịp lễ Obon là cùng với Năm Mới và Tuần lễ Vàng, đây là thời điểm du lịch bận rộn nhất trong năm với nhiều chuyến du lịch trong nước và quốc tế diễn ra cùng lúc. Có khả năng giá khách sạn sẽ cao hơn bình thường trong dịp lễ Obon và cần phải đặt trước tất cả vé và phòng. 

Các chuyến tàu cao tốc nổi tiếng của Nhật Bản có lưu lượng giao thông rất lớn từ ngày 8 đến ngày 16 tháng 8 khi người Nhật về nhà nghỉ lễ và sau đó quay lại thành phố để làm việc. Hãy nhớ ghi nhớ điều này khi mua vé tàu và đi du lịch. 

Lễ Obon vẫn luôn là ngày lễ quan trọng với bất cứ người dân Nhật Bản nào khi mang ý nghĩa gợi nhắc về tổ tiên và những điều tốt đẹp của quá khứ, người thân. Hiểu thêm về văn hoá và các truyền thống tốt đẹp của Nhật Bản, theo dõi JapanBiz để cập nhật các thông tin.