Kitsune là gì? Kitsune có ảnh hưởng thế nào đến đời sống văn hoá của người Nhật? 

Nguồn gốc của Kitsune trong văn hóa dân gian Nhật Bản không được ghi chép rõ ràng, nhưng sự hiện diện của chúng có thể bắt nguồn từ thời cổ đại, với những đề cập sớm nhất về chúng xuất hiện trong các văn bản từ thế kỷ thứ VIII trở đi. Đối với bất cứ ai có đam mê thế giới thần tiên trong những câu chuyện manga hay anime Nhật Bản chắc chắn không còn quá xa lạ với hình tượng này. Vậy Kitsune là gì và nó có những ảnh hưởng thế nào đến đời sống văn hoá của người dân xứ sở Phù Tang? 

Kitsune là gì? Những đặc điểm độc đáo khi nhắc đến Kitsune  

1. Kitsune là gì? 

Kitsune (狐) là một sinh vật thần thoại trong văn hóa dân gian và thần thoại Nhật Bản, thường được miêu tả là một con cáo có trí thông minh, khả năng phép thuật và khả năng biến hình thành hình dạng con người. Kitsune được biết đến với bản chất xảo quyệt và tinh nghịch, nhưng chúng cũng có thể nhân từ và phục vụ như những người bảo vệ hoặc mang lại vận may. Kitsune có nhiều ý nghĩa phức tạp và ảnh hưởng đến nhiều mặt trong văn hóa Nhật Bản cũng như thường gắn liền với cả sự gian xảo và khôn ngoan. 

Với người Việt thì Kitsune còn phổ biến với tên gọi là Cáo chín đuôi. 

2. Các đặc điểm nổi bật của Kitsune  

Dưới đây là một số khía cạnh chính của Kitsune trong văn hóa Nhật Bản: 

• Khả năng biến hình: Kitsune được cho là có khả năng biến thành người, mà thông thường là một phụ nữ xinh đẹp. Chúng có thể sử dụng khả năng này để tương tác với con người, thường với mục đích giúp đỡ hoặc lừa dối họ, tuỳ theo mục đích câu chuyện mà tác giả muốn mang đến cho người nghe. 
• Tính cách đa diện: Kitsune thường được miêu tả là những sinh vật phức tạp với nhiều tính cách khác nhau. Một số Kitsune nhân từ và phục vụ chủ nhân như là những người bảo vệ, trong khi những con khác lại tinh quái hoặc độc ác, gây hại cho con người. 
• Đóng vai trò là những người bảo vệ: Trong một số truyền thuyết, Kitsune được coi là những người bảo vệ các địa điểm hoặc các cá nhân nhất định, chẳng hạn như đền thờ, gia đình hoặc làng mạc. Cáo chín đuôi có thể mang lại may mắn cho những người họ bảo vệ. 
• Có xu hướng lừa gạt người khác nhiều hơn: Kitsune nổi tiếng với xu hướng lừa gạt. Chúng có thể chơi khăm con người, khiến họ lạc lối hoặc thực hiện các hành động lừa đảo khác. Những trò đùa này có thể từ những trò đùa vô hại đến hành vi nguy hiểm hơn. 
• Khả năng thiên biến vạn hoá vô cùng ấn tượng: Kitsune gắn liền với nhiều sức mạnh ma thuật khác nhau, bao gồm khả năng tạo ra lửa hoặc sét, chiếm hữu con người và báo trước tương lai. Một số Kitsune sở hữu nhiều đuôi và sức mạnh của chúng được cho là tăng theo độ tuổi cũng như số lượng đuôi mà chúng có. Kitsune mạnh nhất được cho là cáo chín đuôi. 
• Kitsune trong văn học và nghệ thuật: Kitsune xuất hiện trong nhiều lĩnh vực văn học, nghệ thuật và truyền thông Nhật Bản. Chúng là chủ đề phổ biến trong các câu chuyện dân gian truyền thống của Nhật Bản cũng như văn học và phim hoạt hình đương đại. 
• Có mối liên hệ với Inari: Kitsune gắn liền với vị thần Shinto Inari, vị thần lúa gạo, đại diện cho sự thịnh vượng và khả năng sinh sản. Inari thường được miêu tả cùng với những con cáo và Kitsune được coi là sứ giả của Inari. Nhiều đền thờ Thần đạo thờ thần Inari có tượng cáo và gắn liền với việc thờ cúng Kitsune. 
• Các nghi lễ và lễ vật: Ở một số vùng của Nhật Bản, người ta dâng đồ ăn, đặc biệt là đậu phụ chiên (được gọi là “aburaage” hoặc “inari-zushi”), tại các đền thờ thờ Inari và Kitsune như một cách để cầu xin sự ưu ái hoặc phước lành của họ. 

Kitsune có sự hiện diện phong phú và lâu dài trong văn hóa Nhật Bản, đồng thời cách miêu tả đầy sáng tạo hình ảnh của Cáo chín đuôi trong các câu chuyện và nghệ thuật vẫn tiếp tục phát triển cho đến ngày nay. Chúng đại diện cho tính hai mặt của bản chất con người và sự phức tạp của mối quan hệ giữa con người và các thế lực siêu nhiên trong văn hóa dân gian Nhật Bản. 

Kitsune có nguồn gốc như thế nào? 

Đầu tiên phải kể đến lí do liên quan đến tín ngưỡng bản địa của người dân nơi đây. Nhật Bản có lịch sử lâu dài về tín ngưỡng vật linh và các yếu tố mang tính bản địa hoá, nơi nhiều loài động vật và yếu tố tự nhiên được cho là có ý nghĩa và sức mạnh tâm linh. Cáo được coi là sinh vật đặc biệt thần bí vì chúng được cho là có khả năng thay đổi hình dạng và thường gắn liền với cánh đồng lúa, khả năng sinh sản và mùa màng. Với một đất nước có xuất phát điểm là văn minh nông nghiệp như Nhật Bản thì đây chắc chắn là biểu tượng có giá trị quan trọng. 

Ảnh hưởng của văn hoá Trung Quốc cũng có đóng góp đáng kể. Thần thoại và văn hóa dân gian Trung Quốc có tác động đáng kể đến đất nước và con người Nhật Bản, đặc biệt là trong những thế kỷ đầu của thiên niên kỷ thứ nhất. Trong thần thoại Trung Quốc, còn có những linh hồn cáo (được gọi là “huli jing” trong tiếng Trung) với khả năng thay đổi hình dạng và có nhiều ý định khác nhau đối với con người. Có vẻ như một số khía cạnh của thần thoại cáo Trung Quốc đã ảnh hưởng đến sự phát triển tín ngưỡng Kitsune ở Nhật Bản. 

Các tài liệu văn hoá lịch sử của dân tộc cũng có ảnh hưởng đáng kể đến việc hình thành nên những câu chuyện này. Tài liệu tham khảo sớm nhất được biết đến về loài cáo có khả năng siêu nhiên ở Nhật Bản có thể được tìm thấy trong các văn bản cổ như “Nihon Shoki” (Biên niên sử Nhật Bản) và “Konjaku Monogatari” (Truyện kể về thời đã qua), cả hai đều được viết trong thời kỳ này – thời Heian (794 – 1185). Những văn bản này chứa đựng các câu chuyện về những con cáo có thể biến thành hình dạng con người và tương tác với con người. 

Sự phát triển văn hóa dân gian theo dòng thời gian cũng tạo nên nhiều sáng tạo cho câu chuyện về các Kitsune. Kitsune đã phát triển như một phần riêng biệt và không thể thiếu trong văn hóa dân gian Nhật Bản. Những biểu tượng này ngày càng ăn sâu hơn vào các tập quán văn hóa và tôn giáo, đặc biệt liên quan đến việc thờ cúng Inari, vị thần lúa gạo và thịnh vượng của người dân xứ sở Phù Tang. Mối liên hệ của Kitsune với Inari và vai trò của họ với tư cách là sứ giả của vị thần đã giúp củng cố vị trí của họ trong các hoạt động tôn giáo của Nhật Bản. 

Sự chuyển đổi của Kitsune từ niềm tin bản địa thuần túy về những con cáo thần bí sang những sinh vật đa diện được thấy trong văn hóa dân gian Nhật Bản ngày nay là một quá trình phức tạp và dần dần bao gồm sự pha trộn giữa ảnh hưởng văn hóa bản địa, Trung Quốc và các nền văn hóa khác. Kết quả là, Kitsune đã trở thành một yếu tố độc đáo và mang tính biểu tượng của thần thoại và văn hóa Nhật Bản, được biết đến với tính cách phức tạp và khả năng thay đổi hình dạng. 

Các huyền thoại về những chú cáo vẫn là tuyệt tác vượt thời gian ở đất nước triệu dân 

Vào tháng 3 năm 2022, vụ nứt một tảng đá ở thị trấn Nasu phía bắc Tochigi được gọi là Sessho-seki, hay “Hòn đá cướp đi sự sống”, đã gây xôn xao khắp thế giới. Giới khoa học cho rằng, nó vỡ tan như vậy là do nước thấm vào vết nứt hiện có và đóng băng, thời gian dài tạo ra hiện tượng này. Văn hóa dân gian địa phương lại có cách giải thích khác. Hòn đá này được cho là nơi an nghỉ cuối cùng của yêu quái, chính xác là một con cáo chín đuôi. 

Vào cuối thời Heian (794 – 1185), người ta kể rằng, Tamamo no Mae, cung nữ yêu thích của Hoàng đế Toba, được tiết lộ là một con cáo chín đuôi đến từ lục địa Châu Á, nơi cô đã tàn phá nhiều vương quốc. Biến hình thành một thiếu nữ xinh đẹp, cô dụ dỗ hoàng đế nhằm mục đích phá hủy đất nước. Bị pháp sư onmyoji Abe no Yasunari vạch mặt, Tamamo no Mae chạy trốn đến vùng đồng bằng Nasu ở Shimotsuke, nay là tỉnh Tochigi, nơi cô bị giết bởi các chiến binh Miuranosuke và Kazunosuke. 

Cơ thể của con cáo chín đuôi biến thành đá, tỏa ra khí độc giết chết bất kỳ ai dám đến gần. Đó là câu chuyện kinh hoàng về Hòn đá đoạt mạng dưới thời Muromachi (1333 – 1568), khi một nhà sư dũng cảm tên là Genno đập vỡ nó, giải phóng linh hồn bị mắc kẹt bên trong và hút hết sức mạnh của hòn đá. Công cụ mà ông sử dụng, một loại búa bụi, được các thợ mộc gọi là genno cho đến tận ngày nay. 

Nguồn gốc của truyền thuyết dường như bắt nguồn từ thực tế là người ta đã nhìn thấy xác chim và động vật xung quanh Hòn đá Cướp sự sống. Nằm trên sườn của ngọn núi lửa Chausu đang hoạt động mạnh, nó được bao quanh bởi các lỗ phun khí có thể thải ra khí độc. Khi tin tức về việc Viên đá lấy mạng bị nứt lan truyền trên mạng xã hội, nó đã từng được coi là cuộc trốn thoát của một con cáo chín đuôi yêu quái vĩ đại nào đó và ngày càng trở nên nổi tiếng hơn.  

Tuy nhiên, việc thực hiện này đã sai lầm. Hòn đá đoạt mạng không phải là một nhà tù mà là tàn tích của một con cáo yêu quái. Hơn nữa, nó đã bị Gennō phá hủy gần bảy trăm năm trước, nên ngay cả theo truyền thuyết cũng không bao giờ có nguy cơ hồi sinh. 

Sự phổ biến của Kitsune trong văn hóa đại chúng 

Trong những năm gần đây, cáo chín đuôi đã nổi lên như một nhân vật nổi tiếng trong manga, anime và nhiều trò chơi điện tử, nơi nó thường được coi là một sinh vật có sức mạnh to lớn. One Piece của Oda Eiichiro có nhân vật cướp biển tên là Catarina Devon, được cho là một con cáo chín đuôi. Nhân vật chính cùng tên trong Naruto của Kishimoto Masashi là nơi sinh sống của linh hồn một con cáo chín đuôi. Có một Pokémon tên là Ninetales và một con cáo chín đuôi trong loạt Yōkai Watch. 

Dù có được sự phổ biến của nó trong văn hóa đại chúng Nhật Bản, truyền thuyết cáo chín đuôi và khái niệm cáo sở hữu sức mạnh siêu nhiên nói chung không bắt nguồn từ Nhật Bản mà ở Trung Quốc. Trong nền văn học lâu đời nhất của Nhật Bản, chẳng hạn như Kojiki (Ghi chép về những vấn đề cổ xưa) thế kỷ thứ VIII, Nihonshoki (Biên niên sử Nhật Bản) và nhiều bản thảo fudoki khác mô tả những câu chuyện và lịch sử của các khu vực địa phương, có rất ít đề cập đến loài cáo.  

Chúng chứa đựng những câu chuyện về một số loài động vật sở hữu sức mạnh bí ẩn hoặc phục vụ như thần linh của các vị thần, nhưng cáo không nằm trong số đó. Họ thảo luận về rắn, hươu, lợn rừng, chó sói và những sinh vật bí ẩn được gọi là wani (thường được coi là cá mập), với những câu chuyện về thần rắn đặc biệt nhiều. Tất cả các văn bản trên đều chứa đựng truyền thuyết về rắn thần biến hình thành nam giới và quyến rũ phụ nữ loài người. 

Tuy nhiên, bộ sưu tập ngụ ngôn Phật giáo lâu đời nhất của Nhật Bản, 823 Nihon ryoiki (Ghi chép về những sự kiện kỳ ​​diệu ở Nhật Bản), chứa đựng những câu chuyện về những con cáo thay đổi hình dạng và những con cáo chiếm hữu con người. Những câu chuyện về yêu quái hồ ly đã được hình thành từ thời Hậu Hán của Trung Quốc (25 – 220 CN), số lượng ngày càng tăng sau thời nhà Ngụy và nhà Tấn (220 – 420 CN). Có vẻ như đây là cách mà truyền thuyết về loài cáo đã du nhập vào Nhật Bản, cùng với việc du nhập Phật giáo và trở nên gắn chặt với truyền thuyết địa phương vào thế kỷ thứ IX. 

Kỷ lục về những sự kiện thần kỳ ở Nhật Bản có câu chuyện về một con rắn được coi như một vị thần nhưng nó không biến thành người. Một người phụ nữ đề nghị trở thành vợ của một con rắn để cứu một con ếch, nhưng con rắn đã bị tiêu diệt khi cô khẳng định đức tin Phật giáo của mình. Ngược lại, một câu chuyện khác kể về một con cáo biến hình thành phụ nữ, kết hôn với một người đàn ông và thậm chí sinh con cho anh ta. Vai trò của rắn và cáo dường như đã bị đảo ngược. 

Vào thế kỷ XI đến thế kỷ XII, cáo bắt đầu được tôn thờ như những vị thần ở Nhật Bản. Vào thế kỷ XIV, họ gắn bó với Inari, vị thần nông nghiệp. Con rắn, từ lâu được những người nông dân tôn sùng như một vật mang lại may mắn cho đến thời điểm này, về cơ bản đã bị cáo chiếm đoạt vai trò của nó. 

Một số hiện tượng khá đáng sợ liên quan đến cáo 

Dù chứa đựng nhiều câu chuyện huyền bí nhưng cũng không thiếu những lời đồn đại đáng sợ liên quan đến loài cáo. Những câu chuyện lan truyền về những con cáo yêu quái đáng sợ đội lốt người để lừa người, thậm chí chiếm lấy tâm trí và linh hồn của họ. Tất cả các loại hiện tượng không thể giải thích được đều cho là do cáo gây ra, với những cụm từ như “bị cáo lừa” và “bị cáo ám” đã đi vào từ điển phổ biến của người Nhật Bản. 

Một trong những ví dụ thú vị hơn về điều này là một cơn mưa rào bất chợt vào một ngày nắng thì sẽ được người dân gọi là “đám cưới cáo”. Ban đầu, cụm từ này gắn liền với hiện tượng nhìn thấy ánh sáng rực rỡ ở những ngọn núi xa xôi. Việc nhìn thấy ánh sáng bí ẩn ở những nơi thường không có con người ở đã làm nảy sinh ý tưởng rằng cáo đang tổ chức đám cưới ở đó. 

Chẳng bao lâu sau, hiện tượng ánh sáng kỳ lạ được gọi là kitsune-bi, nghĩa đen là “lửa cáo”. Trong bộ truyện tranh được coi là lâu đời nhất của Nhật Bản, Choju jinbutsu giga (Động vật nhân hình khi vui chơi) thế kỷ XII, bạn có thể thấy hình minh họa những con cáo có đuôi có đầu rực lửa như ngọn đuốc. Trong Konjaku monogatari, một tuyển tập truyện ngụ ngôn Phật giáo cùng thời, những ánh sáng kỳ lạ được mô tả là tác phẩm của những con cáo, ám chỉ rằng ý tưởng lửa cáo đã có từ thời đại này. 

Người Nhật tôn thờ Kitsune như thế nào? 

Dù không hoàn toàn là một nét văn hoá phổ biến nhưng sự thật là người Nhật luôn thể hiện sự kính trọng với Kitsune, đặc biệt là trong bối cảnh Inari Okami, vị thần Thần đạo của lúa gạo, khả năng sinh sản, thịnh vượng và cáo. Kitsune thường được coi là sứ giả hoặc người hầu của Inari và chúng đóng một vai trò quan trọng trong việc thờ cúng Inari. Các đền thờ Inari, được gọi là “Inari-jinja”, phổ biến khắp Nhật Bản và thường có tượng hoặc hình tượng cáo. 

Những người thờ cúng có thể dâng nhiều lễ vật khác nhau lên những ngôi đền này, bao gồm cơm, rượu sake (rượu gạo), đậu phụ chiên (được gọi là “aburaage” hoặc “inari-zushi”) và các vật phẩm mang tính biểu tượng khác để cầu xin phước lành, sự bảo vệ và vận may. Điều quan trọng cần lưu ý là việc tôn thờ Kitsune ở Nhật Bản thường gắn liền với các tín ngưỡng và thực hành Thần đạo rộng lớn hơn, nơi thế giới tự nhiên và nhiều linh hồn hoặc kami khác nhau được tôn kính. 

Mặc dù Kitsune gắn liền với việc thờ cúng Inari, nhưng cũng có những biến thể khác nhau tuỳ theo mỗi địa phương và tín ngưỡng dân gian liên quan đến Kitsune có thể liên quan đến các nghi lễ và thực hành. Trong một số trường hợp, Kitsune được coi là linh hồn hộ mệnh của những địa điểm, gia đình hoặc cá nhân cụ thể và các lễ vật có thể được thực hiện để xoa dịu hoặc tìm kiếm sự ưu ái từ những Kitsune này. 

Cần nhấn mạnh rằng việc thờ cúng Kitsune chỉ là một khía cạnh trong tấm thảm phong phú của văn hóa dân gian và tâm linh Nhật Bản, tín ngưỡng và tập tục có thể khác nhau giữa các vùng và cá nhân khác nhau. Hy vọng các thông tin liên quan đến Kitsune là gì cũng như những đặc điểm của Kitsune trong văn hoá dân gian Nhật Bản giúp bạn hiểu hơn về loài vật này.