Cho đến cuối thế kỷ XIX, đi bộ vẫn là hình thức di chuyển chính của phần lớn người dân Nhật Bản. Phương tiện giao thông bị hạn chế ở những toa xe nhỏ, xe đẩy hoặc kiệu (kago) do đàn ông hoặc động vật chở. Vào năm 1987, tuyến đường sắt đầu tiên được xây dựng giữa Tokyo và Yokohama. Kể từ đó, những tuyến tàu khác nhanh chóng được xây dựng, mặc dù địa hình gồ ghề đòi hỏi phải xây dựng nhiều đường hầm và cầu. Những con tàu sắt và những bến cảng hiện đại cũng được xây dựng trong khoảng thời gian này. Tuy nhiên, việc xây dựng đường bộ có xu hướng tụt hậu so với sự phát triển của các phương tiện giao thông khác, dẫn đến tình trạng tắc nghẽn hiện nay ở hầu hết các khu vực đô thị.
Mục lục
Hệ thống giao thông Nhật Bản phát triển nhanh chóng trong khoảng thời gian ngắn
Nhật Bản hiện đang sở hữu một mạng lưới giao thông được đánh giá là phát triển nhất thế giới. Đặc biệt, Tokyo là nơi tập trung rất nhiều loại hình giao thông vận tải khác nhau. Bên cạnh đó là các cái tên quan trọng khác như khu vực đô thị Keihanshin – bao gồm ba thành phố Osaka, Kobe, Kyoto, và Nagoya. Ngoài ra, các thành phố khác, đặc biệt là Kita-Kyushu, Fukuoka, Sapporo, Sendai và Hiroshima cũng là các trung tâm kinh tế lớn của Nhật Bản.
Khối lượng vận tải liên tỉnh hoặc liên vùng lớn nhất của cả hành khách và hàng hóa di chuyển giữa hai khu vực đô thị lớn nhất là Kyushu và Honshu được kết nối bằng 3 tuyến vận tải: tuyến đường sắt dưới biển đầu tiên trên thế giới (xây dựng năm 1941); tuyến đường hầm đường bộ hai tầng dưới biển (xây dựng năm 1958) và tuyến đường thông qua cây cầu treo khổng lồ (khánh thành vào năm 1973).
Ngoài ra, với việc khánh thành tuyến tàu điện ngầm nối giữa Hokkaido và Honshu vào năm 1988 và việc xây dựng các cây cầu đường sắt, đường bộ giữa Honshu và Shikoku, cả bốn hòn đảo chính của Nhật Bản hiện nay đều được kết nối bằng phương tiện giao thông đường bộ.
Thay đổi của các tuyến trong hệ thống giao thông Nhật Bản
1. Đường bộ
Sự phát triển mạng lưới đường bộ của Nhật Bản tụt hậu so với tiến bộ kinh tế chung của đất nước và đặc biệt không phù hợp với số lượng lớn ô tô vẫn đang không ngừng tăng của người dân. Việc xây dựng đường bộ bị cản trở bởi diện tích đất hạn chế so với dân số. Đường cao tốc đầu tiên được mở vào đầu những năm 1960 và đến đầu thế kỷ XXI, mạng lưới đường cao tốc ngày càng phát triển đã được xây dựng trên khắp đất nước. Các khu vực đô thị như Tokyo và Osaka có mạng lưới đường cao tốc khá rộng khắp trong các khu vực xây dựng tương ứng. Tuy nhiên, mô hình đường phố ở các thành phố của Nhật Bản rất đa dạng và thường cản trở luồng giao thông.
Các thành phố như Kyoto và Nara vẫn bảo tồn mô hình bàn cờ theo quy hoạch thành phố cổ, mặc dù có những sửa đổi ở các khu vực nội thành được xây dựng của thành phố. Ở nhiều vùng nông thôn, mô hình phân chia đất đai cũ và mô hình bàn cờ vẫn rất phổ biến. Các thị trấn phong kiến, đặc biệt là các thị trấn kiên cố và lâu đời, có thể có mô hình đường phố tương tự nhau, mặc dù trong nhiều trường hợp chúng được sửa đổi (thường ở dạng vòng đồng tâm) để đi theo các tuyến phòng thủ trước đây.
Nhật Bản có mật độ phương tiện cơ giới trên một đơn vị diện tích cực kỳ cao. Xe tải chiếm tỷ lệ lưu thông cao hơn nhiều so với các quốc gia có cơ giới hóa lớn khác, nên phần lớn vận chuyển hàng hóa trong nước là bằng xe tải. Nhiều gia đình hiện nay có từ hai chiếc ô tô trở lên và có xu hướng lái xe nhiều hơn trước, dẫn đến ùn tắc đường bộ ở các thành phố lớn và các khu công nghiệp.
Mặc dù đường sắt (tàu điện) vẫn đóng vai trò chính trong việc vận chuyển hành khách đi xa nhưng dường như vẫn chưa có giải pháp thực tế nào cho vấn đề làm thế nào để giảm số lượng ô tô trên đường. Sự gia tăng khí thải độc hại và tiếng ồn của giao thông là những vấn đề nghiêm trọng mà Nhật Bản phải đối mặt. Nhật Bản đang tích cực tiến hành các biện pháp để giảm bớt vấn đề này, bao gồm các tiêu chuẩn kiểm soát ô nhiễm nghiêm ngặt đối với ô tô và lắp đặt các rào cản tiếng ồn trên đường cao tốc ở các khu vực đông dân cư.
2. Đường sắt
Đường sắt đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong việc đi lại của người dân Nhật Bản, mặc dù có sự cạnh tranh lớn từ ngành hàng không, đặc biệt là sự cạnh tranh gay gắt từ vận tải đường bộ. Tuyến đường sắt đầu tiên của Nhật Bản được nước Anh tài trợ và được xây dựng bởi chính những kỹ sư người Anh. Mặc dù có sự phản đối mạnh mẽ đối với việc xây dựng nó, vì nhiều người phản đối việc mở rộng ảnh hưởng kinh tế và chính trị nước ngoài, nhưng việc phát triển mạng lưới đường sắt hiện đại là mục tiêu ban đầu và có tầm nhìn xa của chính phủ sau cuộc Minh Trị Duy Tân (1868).
Tuyến tàu điện đầu tiên được xây dựng ở Kyoto vào năm 1891 và sử dụng điện từ nhà máy điện đầu tiên của đất nước. Trong những năm tiếp theo, Nhật Bản đã phát triển hệ thống đường sắt nội đô và ngoại ô rộng rãi. Đặc biệt, giai đoạn giữa hai cuộc Thế chiến là giai đoạn mà nhiều tuyến đường sắt đến vùng ngoại ô được xây dựng để phục vụ nhu cầu ngày càng tăng của những người có thu nhập trung bình. Năm 1927, tàu điện ngầm đầu tiên được xây dựng ở quận trung tâm thành phố Tokyo và theo thời gian nó được mở rộng thành một trong những hệ thống rộng lớn nhất trên thế giới. Tàu điện ngầm sau đó đã được xây dựng ở hầu hết các thành phố lớn nhất Nhật Bản.
Trụ cột của mạng lưới đường sắt chở khách rộng khắp của đất nước là Tập đoàn Đường sắt Nhật Bản (JR) được thành lập vào năm 1987 khi Đường sắt Quốc gia Nhật Bản (JNR) do nhà nước điều hành được tư nhân hóa. “Viên ngọc quý” trong hoạt động của Tập đoàn JR là tuyến Shinkansen tốc độ cao (“Tuyến đường trục mới”). Đoạn đầu tiên của tuyến ban đầu dài 320 dặm (515km) giữa Tokyo và Osaka, được khai trương vào năm 1964. Được gọi là Tuyến Tokaido Mới, đường cao tốc được sử dụng đặc biệt trong thời kỳ Edo (Tokugawa) (1603 – 1867).
Tuyến Shinkansen ban đầu này sau đó được mở rộng bằng các tuyến về phía tây đến Fukuoka ở Kyushu và về phía bắc đến Hachinohe ở cực bắc Honshu. Các tuyến nhánh cũng đã được xây dựng tới một số thành phố ở Honshu và một phần của tuyến cuối cùng sẽ nối Fukuoka và Kagoshima trên Kyushu. Để cạnh tranh với vận tải hành khách hàng không ngày càng tăng, tốc độ trên các tuyến Shinkansen đã được tăng lên. Ngoài ra, Tập đoàn JR đã tiến hành nghiên cứu và phát triển sâu rộng về vận hành tàu cao tốc sử dụng lực đẩy và lực đẩy từ trường.
Ngoài Tập đoàn JR còn có hàng chục công ty đường sắt tư nhân khác đang hoạt động. Hầu hết trong số họ là những nhà khai thác dịch vụ tàu điện đi lại lâu đời trong khu vực và là thành viên của các tập đoàn lớn hơn tham gia vào các hoạt động kinh doanh đa dạng. Ùn tắc giao thông đường sắt đi lại vẫn là một vấn đề nghiêm trọng ở các thành phố lớn. Mặc dù những chuyến tàu đi lại này nổi tiếng về sự sạch sẽ, đúng giờ và an toàn, nhưng hầu hết đều cực kỳ đông đúc trong giờ cao điểm đối với một số chuyến tàu chở nhiều hơn số lượng hành khách mà chúng được thiết kế. Các dịch vụ đã dần được mở rộng để đáp ứng nhu cầu cao.
3. Cơ sở cảng
Nhật Bản là một trong những quốc gia có đường bờ biển dài và có một trong những đội tàu buôn lớn nhất thế giới. Mặc dù tổng lượng vận chuyển hàng năm đến và đi từ Nhật Bản tiếp tục tăng, nhưng lĩnh vực vận tải biển của Nhật Bản đã giảm đều đặn kể từ những năm 1970, cả về trọng tải hàng hóa vận chuyển và số lượng tàu. Các chủ tàu buộc phải hợp lý hóa hoạt động và phế liệu tàu nhằm cắt giảm chi phí vận hành đang gia tăng. Kết quả là số lượng tàu thuê và tàu đăng ký nước ngoài được sử dụng ngày càng tăng.
Nhật Bản đã tham gia vào việc đi biển đánh bắt thuỷ hải sản từ thời xa xưa, nhưng các thương cảng lớn hiện đại chỉ được phát triển vào nửa sau thế kỷ XIX, sau khi nước này mở cửa trở lại ngoại thương sau một thời kỳ gần như cô lập với phần còn lại của thế giới. Cảng đầu tiên trong số này là Yokohama và Kobe, vẫn là các trung tâm thương mại hàng đầu của Nhật Bản, cảng trước là cửa khẩu của Tokyo và cảng sau là cửa khẩu của Osaka và Kyoto. Các cảng hiện đại quan trọng khác bao gồm Chiba, Nagoya, Kawasaki, Kita-Kyushu, Mizushima và Sakai.
Các cơ sở cảng của Nhật Bản đóng vai trò là trung tâm thương mại quan trọng, tạo điều kiện thuận lợi cho mạng lưới thương mại mạnh mẽ của quốc gia và đóng vai trò là cửa ngõ cho các hoạt động hàng hải trong nước và quốc tế. Với đường bờ biển rộng lớn và vị trí địa lý chiến lược, Nhật Bản được đánh giá rất cao nhờ có cơ sở hạ tầng cảng tinh vi và toàn diện, đóng vai trò then chốt trong thương mại và vận tải toàn cầu. Các cảng lớn của đất nước, bao gồm Yokohama, Tokyo, Kobe, Osaka và Nagoya, nằm trong số những cảng bận rộn nhất và có công nghệ tiên tiến nhất trên thế giới. Các cảng này xử lý rất nhiều loại hàng hóa, từ hàng container đến ô tô, nguyên liệu thô,… đóng góp đáng kể cho nền kinh tế Nhật Bản.
Yokohama, nằm gần Tokyo, là cảng lớn nhất Nhật Bản về lượng container thông qua mỗi ngày. Cơ sở vật chất hiện đại và hoạt động hiệu quả khiến nó trở thành đơn vị chủ chốt trong thương mại quốc tế, xử lý hàng triệu container mỗi năm. Vị trí gần thủ đô đảm bảo khả năng tiếp cận liền mạch với thị trường tiêu dùng lớn. Các cơ sở đa chức năng của nó có thể tiếp nhận nhiều loại tàu khác nhau, từ tàu container đến tàu du lịch, khiến nơi đây trở thành một cảng linh hoạt hỗ trợ các hoạt động hàng hải đa dạng.
Kobe và Osaka, nằm ở vùng Kansai, là những cảng quan trọng ở phía Tây Nhật Bản. Đặc biệt, Cảng Kobe nổi tiếng với vai trò xử lý lưu lượng hàng hóa và hành khách quốc tế. Vị trí chiến lược và cơ sở hạ tầng hiện đại góp phần tạo nên sự nổi bật của nó trong việc tạo điều kiện thuận lợi cho thương mại với các nước châu Á khác và hơn thế nữa. Trong khi đó, cảng Nagoya, nằm ở vùng Chubu, là trung tâm xuất khẩu ô tô quan trọng từ Nhật Bản ra thế giới. Các cơ sở chuyên biệt của cảng phục vụ cho việc vận chuyển phương tiện, khiến nơi đây trở thành cảng quan trọng đối với ngành công nghiệp ô tô của Nhật Bản, vốn nổi tiếng toàn cầu về hiệu quả và chất lượng.
Các cảng này được trang bị công nghệ tiên tiến, bến container hiệu quả và hệ thống hậu cần tiên tiến, đảm bảo xử lý và phân phối hàng hóa thông suốt. Ngoài ra, cam kết của Nhật Bản về tính bền vững môi trường còn mở rộng đến các cảng của mình, với các sáng kiến nhằm giảm lượng khí thải, thực hiện các hoạt động thân thiện với môi trường và giảm thiểu tác động sinh thái của hoạt động cảng. Chính phủ Nhật Bản liên tục đầu tư vào việc mở rộng và hiện đại hóa cơ sở vật chất cảng để tiếp nhận các tàu lớn hơn và tăng khối lượng thương mại. Các dự án nhằm đào sâu các bến cảng, mở rộng bến container và tăng cường cơ sở hạ tầng càng củng cố thêm vị thế cường quốc hàng hải của Nhật Bản.
Hơn nữa, các cảng của Nhật Bản đóng vai trò là mắt xích quan trọng trong chuỗi cung ứng toàn cầu, kết nối quốc gia này với các thị trường trên toàn thế giới. Chúng không chỉ tạo điều kiện thuận lợi cho xuất nhập khẩu mà còn hỗ trợ các ngành công nghiệp khác nhau, góp phần đáng kể vào sự tăng trưởng và ổn định kinh tế Nhật Bản.
Các cơ sở cảng của Nhật Bản rất năng động, có công nghệ tiên tiến và có vị trí chiến lược để đáp ứng nhu cầu của nền kinh tế toàn cầu hóa. Các cảng này đóng vai trò là nút thắt quan trọng trong thương mại quốc tế, tạo điều kiện thuận lợi cho dòng hàng hóa thông suốt và góp phần nâng cao vị thế của Nhật Bản như một cường quốc kinh tế trên trường thế giới.
4. Vận tải hàng không
Trước Thế chiến thứ hai, vận tải hàng không ở Nhật Bản bị hạn chế đáng kể, nhưng kể từ khi thành lập Japan Airlines (JAL), việc di chuyển bằng đường hàng không thương mại đến cả các điểm đến trong nước và quốc tế đã trở nên phổ biến hơn rất nhiều. Bất chấp sự cạnh tranh của đường sắt, đặc biệt là Shinkansen, khối lượng vận tải hàng không nội địa vẫn tiếp tục tăng. Ngoài JAL, hãng hàng không lớn khác của đất nước là All Nippon Airways Co., Ltd., và có một số hãng hàng không nhỏ hơn đã được cấp phép hoạt động.
Tất cả các khu vực đô thị ở Nhật Bản đều được kết nối bằng đường hàng không. Tokyo là trung tâm chính của du lịch hàng không nội địa và quốc tế của đất nước, tiếp theo là Osaka. Các sân bay lớn khác là ở Nagoya, Sapporo và Fukuoka.
Trung tâm của ngành hàng không Nhật Bản là các sân bay lớn, đặc biệt là Sân bay Quốc tế Narita gần Tokyo và Sân bay Quốc tế Kansai gần Osaka. Narita là cửa ngõ quốc tế chính của Nhật Bản, phục vụ hàng triệu hành khách mỗi năm và kết nối Nhật Bản với các điểm đến trên toàn thế giới. Cơ sở vật chất rộng khắp, hoạt động hiệu quả và nhiều hãng vận tải quốc tế khiến nơi đây trở thành trung tâm quan trọng cho du lịch hàng không toàn cầu.
Ngoài ra, Nhật Bản vẫn đi đầu về công nghệ hàng không, với hoạt động nghiên cứu và phát triển liên tục nhằm nâng cao hiệu suất máy bay, giảm tác động đến môi trường và cải thiện trải nghiệm của hành khách. Cam kết của đất nước đối với hàng không bền vững được thể hiện rõ qua các sáng kiến áp dụng máy bay tiết kiệm nhiên liệu hơn và thực hiện các hoạt động thân thiện với môi trường trong toàn ngành hàng không. Hơn nữa, hệ thống vận tải hàng không của Nhật Bản còn mở rộng ra ngoài các chuyến bay thương mại, bao gồm dịch vụ trực thăng, hoạt động vận chuyển hàng không và các chuyến bay phục vụ các nhu cầu đi lại cụ thể, bao gồm đi công tác, du lịch và các dịch vụ khẩn cấp.
Hệ thống giao thông Nhật Bản là minh chứng cho cam kết của quốc gia về mức độ hiệu quả, sự đổi mới và tính bền vững của môi trường. Mạng lưới xe lửa, tàu điện ngầm, xe buýt, xe ô tô là sự kết hợp liền mạch giữa công nghệ tiên tiến và dịch vụ tuyệt vời, mang đến cho người dân địa phương cũng như du khách trải nghiệm di chuyển nhiều tiện ích hơn hẳn.
Ý kiến