Muối tuyết, hay Yukishio (雪塩 trong tiếng Nhật), được hiểu là loại muối dạng bột giống như tuyết, được làm từ nước biển ngầm ở Okinawa. Nếu bạn đã từng đến Okinawa, bạn có thể đã từng thấy món Yukishio được trưng bày trong các cửa hàng lưu niệm hoặc ăn đồ ăn nhẹ làm từ nó. Vậy muối tuyết và muối thường có gì khác nhau? Hãy cùng Japanbiz tìm hiểu về loại gia vị Okinawa đặc biệt này nhé!
Mục lục
Thông tin tổng quan về muối tuyết Nhật Bản
1. Yukishio là gì?
Trong tiếng Nhật, “Yuki” có nghĩa là tuyết, còn “Shio” có nghĩa là muối nên về cơ bản “Yukishio” được hiểu là một loại muối có bề ngoài mịn màng, trắng như bột, giống như tuyết. Không chỉ vẻ ngoài mà điều khiến nó trở nên độc đáo là sự phong phú về khoáng chất khó tìm thấy ở các loại muối khác. Có hơn chục loại khoáng chất trong Yukishio, bao gồm natri, magie, kali, canxi và sắt. Chính vì vậy nên muối tuyết Nhật Bản đã được ghi nhận trong Sách Kỷ lục Guinness Thế giới là “Muối ngon nhất thế giới” vào tháng 8 năm 2000.
2. Yukishio đến từ đâu?
Yukishio đến từ Miyakojima, một hòn đảo ở khu vực phía nam tỉnh Okinawa. Nơi đây có môi trường ngầm lý tưởng để sản xuất muối tuyết với chất lượng tốt nhất. Đảo Miyako từ lâu đã nổi tiếng với những bãi biển đẹp và đại dương sạch, nơi có san hô phát triển mạnh mẽ.
Với nhiều khoang nhỏ và đá vôi Ryukyu tạo nên, hòn đảo này hoạt động như một bộ lọc khổng lồ để loại bỏ mọi tạp chất. Người sản xuất muối bơm nước biển ngầm đã được tinh chế bên dưới Đá vôi Ryukyu và làm bay hơi ngay lập tức bằng một tấm kim loại nóng để sản xuất. Sau khi lọc nhiều lần, họ có thể chiết xuất muối và đóng gói.
Sự khác biệt giữa muối thông thường và muối tuyết là gì?
Theo phương pháp chung, người sản xuất sẽ cô đặc và chiết xuất nước biển để thu được muối. Quá trình thường được biết đến này bao gồm việc đun sôi nước biển trong khoảng hai ngày, tách muối ra khỏi chất đắng hay còn gọi là “nigari”. Ngược lại, việc sản xuất muối tuyết bao gồm một phương pháp đặc biệt gọi là bay hơi tức thời, trong đó nước biển bay hơi nhanh chóng, cho phép “nigari” kết tinh mà không bị phân tách.
Phương pháp bay hơi tức thời chủ yếu là do hàm lượng cao của các thành phần biển trong muối tuyết, có liên quan đến chất đắng, một dung dịch nước biển làm từ muối bay hơi. Do hàm lượng các nguyên tố này cao nên hàm lượng natri clorua trong muối tuyết tương đối thấp. Hơn nữa, vì nó chứa nhiều nigari so với muối thông thường nên một số người có thể thấy dư vị của nó hơi đắng, ngọt và chua. Tuy nhiên, là một loại gia vị, nó độc đáo ở chỗ có thể giúp làm đậm đà thêm hương vị của các nguyên liệu.
Từ đại dương đến bàn ăn: Việc sử dụng muối tuyết Nhật Bản hàng ngày
Vì muối tuyết Nhật Bản rất dễ sử dụng nên nó nhanh chóng tan chảy vào bất kỳ thành phần nào khác, và tốt nhất nên dùng muối tuyết để làm món tempura (đồ chiên) và onigiri (cơm nắm). Không giống như các loại muối khác, muối tuyết có độ mặn tương đối nhẹ, nó được sử dụng tốt nhất để tăng hương vị ban đầu của các thành phần hơn là để có thể tạo ra hương vị mặn nồng cho món ăn. Đối với onigiri (cơm nắm), Yukishio giúp bạn thưởng thức hương vị cơm dễ dàng hơn, còn đối với tempura (đồ chiên), muối tuyết giúp làm đậm đà hương vị món ăn.
Ngoài ra, nó còn có thể được sử dụng để làm bánh và làm món tráng miệng. Nhờ lượng muối vừa phải nên nó kết hợp cực kỳ tốt với các sản phẩm từ sữa, tạo nên dư vị sảng khoái, ngọt ngào và mặn mà. Đừng bỏ lỡ cơ hội thưởng thức món kem Yukishio nguyên bản ngon nhất và bánh quy muối Chinsuko (bánh quy kiểu Okinawa) tại Bảo tàng Yukishio trên Đảo Miyako nếu bạn có thể ghé thăm Okinawa.
Vậy sự khác biệt giữa muối biển dạng bột và muối thô là gì? Hai loại muối tuyết có thể được sử dụng tùy theo nhu cầu sử dụng của mỗi người nhưng Yukishio là loại bột mịn đặc trưng bởi khả năng hòa trộn tốt với các thành phần khác nên loại này được khuyên dùng để làm gia vị nêm thịt hoặc làm món tráng miệng. Vì nó ở dạng bột nên không nặng như vẻ ngoài nên để đạt được độ mặn như bình thường, hãy sử dụng với hàm lượng gấp ba lần.
Khám phá các khía cạnh lành mạnh hơn của muối ở Okinawa
Cách Naha một giờ lái xe, khi di chuyển đến đây bạn sẽ nhìn thấy một tấm biển làm từ vỏ cây thái lát chỉ vào Takaesu Seienjo, một nhà máy muối ẩn sau những bụi cây sung, cây rụng lá có gai và cây lá rộng cận nhiệt đới. Theo ghi chép, việc sản xuất muối thương mại ở Okinawa bắt đầu ở vùng đất ngập nước thủy triều gần Naha vào năm 1694. Trong một cuốn sách hướng dẫn về liệu pháp ăn kiêng từ thế kỷ XIX, một bác sĩ của triều đình hoàng gia Ryukyuan tên là Tokashiki Pechin Tsukan đã tuyên bố rằng muối được biết đến ở Okinawa là “Masu”, có khả năng loại bỏ độc tố, thanh lọc năng lượng khí và trục xuất các bệnh về phổi.
Mặc dù có một số khuyến nghị của Tsukan chẳng hạn như quy định cấm đánh răng và rửa mắt trong dung dịch muối, nhưng có điều gì đó mâu thuẫn trong việc cho rằng ăn muối với việc có sức khỏe tốt. Tuy nhiên suy cho cùng, chúng ta được khuyên nên xem muối, cùng với chất béo bão hòa và đường, là nguyên nhân chính gây ra chứng tăng huyết áp và đột quỵ. Tránh rang muối quá kỹ vì điều này làm giảm một số lợi ích dinh dưỡng. Các nghệ nhân Okinawa sản xuất muối chứa nhiều khoáng chất như sắt, đồng, kẽm, magie, kali, một khoáng chất khác có hàm lượng natri nitrat thấp hơn (chất làm cứng động mạch khét tiếng) nhằm giúp giảm huyết áp.
Nếu có thời gian bạn cũng có thể ghé vào thăm Nuchi Una, một nhà máy do Công ty Nuchi Masu điều hành ở thành phố Uruma trên Đảo Henza lân cận, nơi đây mở cửa cho các nhóm khách du lịch vào thăm quan. Ở đó, bạn có thể tận mắt chứng kiến kỹ thuật nguyên tử hóa nước mặn và cho nó tiếp xúc với luồng không khí ấm, một quá trình dẫn đến sự bốc hơi nhanh chóng và giúp bảo toàn toàn bộ hàm lượng khoáng chất nước mặn trong đó.
Trong khi đó, tại Takaesu Seienjo sẽ là nơi mang lại trải nghiệm thủ công, chân thực hơn, đồng thời thân thiện và dễ tiếp cận với du khách. Điều này phần lớn là do chủ sở hữu của nó, Masaru Takaesu cùng với vợ của mình đã điều hành hoạt động của nhà máy một cách vừa thoải mái vừa chuyên nghiệp. Muối tại nhà máy được sản xuất bằng phương pháp “đồng muối chảy”. Điều này liên quan đến việc bơm nước muối từ đại dương gần đó, sau đó nhỏ giọt lên những cành tre ngược treo trên những khung lớn. Nó giúp loại bỏ cặn canxi không mong muốn có thể còn sót lại trong muối. Sau đó, nước chảy qua nền gạch, nơi nó được tuần hoàn thông qua quá trình sử dụng ánh nắng và gió, làm nước bay hơi và để lại tinh thể muối trên cành tre.
Sau khi được thu thập trong các chảo lớn, các hạt muối được đun sôi, cào sạch rồi cho vào các lọ gốm lớn. Nigari, nước muối cô đặc thu được trong quá trình đun sôi, được thêm vào và dung dịch sau đó được để khô. Kết quả là tạo ra một loại muối đá có vị êm dịu, do được sấy khô tự nhiên nên mang lại rất ít vị đắng thường có ở các sản phẩm khác. Do điều kiện thời tiết, mùa thay đổi và thủy triều nên quá trình này không thể sản xuất hàng loạt. Thu hoạch và sản xuất muối là công việc vất vả, đòi hỏi cơ bắp và sự khéo léo của người làm muối. Quá trình này diễn ra trong điều kiện nhiệt độ rất cao, lên tới 50 độ C.
Trong khi các loại muối dành cho người sành ăn như Sicilia Trapani, Sel de Guerande và Maldon từ lâu đã là nguyên liệu cần thiết cho các đầu bếp tại các nhà hàng hàng đầu, thì muối Okinawa hiện mới bắt đầu cạnh tranh với các thương hiệu đó, tranh giành sự chú ý của quốc tế. Trong số các sản phẩm được bán tại nhà máy muối Takaesu có muối magie, hỗn hợp kokuto (muscovado), sản phẩm màu hồng lấp lánh trông giống muối Himalaya, muối pha lê trăng tròn bí ẩn và nhãn hiệu Hamahiga shikuwasa màu vàng được làm bằng muối khô và nghiền thành bột. Ngoài ra còn có dòng muối tắm thư giãn.
Có thể phải mất một thời gian nữa muối Okinawa mới được công nhận là một thành phần thiết yếu trong thực phẩm tốt cho sức khỏe, nhưng nếu có cơ hội cho một chuyến ghé thăm Takaesu Seienjo bạn sẽ thật sự được khai sáng trong việc xem xét lại rất nhiều giả định tiêu cực về tác động hủy hoại cuộc sống của loại gia vị được cho là mọi người đều dùng.
Đừng quên nếm thử hương vị muối biển Nhật Bản Okinawa qua các món ăn nổi tiếng
Khi có cơ hội đến Okinawa và quan tâm muối tuyết Nhật Bản thì chắc chắn bạn không nên bỏ qua việc ghé thăm các nhà máy sản xuất muối tuyết. Các nhà máy muối tuyết ở đây khá thoải mái trong việc mở cửa cho các khách hàng ghé thăm. Họ mở cửa cho công chúng tham quan để mọi người du khách đến đây đều có thể xem muối tuyết được sản xuất như thế nào. Bạn cũng có thể thưởng thức kem muối tuyết mới xay tại quán cà phê trên tầng hai. Đó chưa phải là tất cả, đi theo con đường dẫn đến khu vườn phía sau nhà máy và bạn sẽ tìm thấy một trong tám khung cảnh đại dương đẹp nhất ở Okinawa – Vách đá Hạnh Phúc. Khung cảnh rất đẹp, đặc biệt vào một ngày nắng sẽ khiến bạn cảm thấy thời gian dường như trôi chậm lại.
Hương vị ‘chỉ có ở Okinawa’ bạn không nên bỏ lỡ, Okinawa không chỉ được biết đến với cát và biển mà còn có nhiều hoạt động phiêu lưu dưới mọi hình thức. Cuộc phiêu lưu ẩm thực là một điều bạn không nên bỏ lỡ ở Okinawa vì những gì hòn đảo này mang lại không có ở bất kỳ nơi nào khác ở Nhật Bản. Đây là danh sách những phát hiện “thực sự của Okinawa” mà bạn nên đưa vào danh sách “đáng trải nghiệm ít nhất 1 lần trong đời” của mình. Hãy nhớ đánh dấu chúng khi bạn khám phá hòn đảo này bên cạnh món kem muối biển thơm ngon.
1. Bánh mì nướng với bia Okinawa
Hokkaido có Nhà máy bia Sapporo và Okinawa có Công viên hạnh phúc Orion tương đương, nơi có Nhà máy bia Orion. Đây thực sự là vùng đất hạnh phúc cho những người uống bia vì chuyến đi đến nhà máy bia lâu đời nhất và lớn nhất Okinawa sẽ mang đến cho bạn cơ hội thưởng thức hương vị bia mới pha miễn phí khi kết thúc chuyến tham quan nhà máy. Tuy nhiên, nếu bạn không có thời gian đến nhà máy nằm ở phía bắc Okinawa, hãy biết ơn vì tất cả người dân Okinawa đều chào đón Orion, mong đợi được phục vụ đồ uống này ở bất kỳ nhà hàng nào bạn thử trên đảo.
2. Say sưa với Blue Seal
Blue Seal là sản phẩm được nhập khẩu từ Mỹ sau Thế chiến thứ 2 và đã trở thành thương hiệu kem cây nhà lá vườn của Okinawa. Cửa hàng này tự hào có những hương vị sẽ đọng lại trong vị giác của bạn sau kỳ nghỉ hè. Kem rất béo và ngậy, là một món tráng miệng hoàn hảo cho người hảo ngọt. Blue Seal là món ăn nhất định phải thử vì hương vị độc đáo của nó.
3. Rắc muối lên kem mềm
Nếu bạn đang tìm kiếm một món ăn nhẹ độc đáo và sảng khoái để thử ở Okinawa thì bạn nhất định phải thử kem muối biển. Món ngon này là món nhất định phải thử đối với bất kỳ ai đến thăm hòn đảo Nhật Bản này. Kem muối biển được làm từ nguyên liệu có nguồn gốc địa phương, bao gồm cả muối biển Okinawa, mang lại hương vị thơm ngon và đặc biệt. Kem có bề mặt mềm mịn, với một chút vị mặn cân bằng giữa vị ngọt một cách hoàn hảo, không hề ngấy.
Kem muối biển nổi tiếng nhất ở Okinawa là kem muối tuyết. Muối tuyết từ Miyakojima được sản xuất từ nước biển ngầm được hút từ độ sâu tầm 21,9 mét dưới mặt đất. Muối được tạo ra từ quá trình bay hơi tức thời, tạo ra muối dạng bột có hương vị nhẹ. Trên thực tế, loại muối này thậm chí còn giành được Huy chương Vàng năm 2012 tại Monde Selection Awards, được coi là “Olympic” của ngành thực phẩm và đồ uống. Bạn có thể tìm thấy kem muối tuyết ở hầu hết các cửa hàng tạp hóa.
Cuộc sống trên đảo sẽ ra sao nếu không có số lượng hương vị kem đa dạng và hấp dẫn như vậy phải không? Ở Okinawa, bạn sẽ có nhiều lựa chọn hơn ngoài thương hiệu cây nhà lá vườn nổi tiếng. Hãy thử món kem muối, nơi bạn có thể rắc loại muối do bạn chọn làm lớp phủ trên kem. Nó được gọi là Yukishio, mặc dù bạn cũng có thể cho muối tiêu đen hoặc muối tiêu nóng vào kem.
4. Làm nóng với mì Ramen nước luộc thịt heo đậm đà
Không phải tất cả ramen đều được tạo ra như nhau. Đối với những người sành ăn, có thể biết rằng mỗi tỉnh ở Nhật Bản đều có một đặc sản riêng. Ở Okinawa, chúng có hương vị “thịt lợn” ngon nhất, được phục vụ không phải với lát thịt xá xíu mềm thông thường mà với một miếng thịt lợn thật đặt trên tô mì của bạn. Đó là cách hoàn hảo để kết thúc một ngày mát mẻ dưới nước vì nó đậm đà và no nê, một món ăn cực kỳ thoải mái.
5. Bánh quy muối với hương vị đặc trưng
Chinsuko (bánh quy muối) của Okinawa đã được yêu thích trong hơn 400 năm. Trong thời kỳ triều đại Ryukyu, loại bánh quy này chỉ dành cho hoàng gia và tầng lớp bình dân không có cơ hội để thưởng thức nó. Giờ đây, vì được sản xuất hàng loạt nên bánh quy muối của Okinawa còn nhận được giải thưởng cho số lượng bánh quy được sản xuất nhiều nhất trong một năm. Món bánh quy Okinawa này thật sự rất hoàn hảo khi dùng với trà hoặc cà phê.
Mặt khác, cũng có loại muối dạng hạt dễ sử dụng hơn. Bạn có thể sử dụng nó như muối thông thường trong các món ăn hàng ngày như thực đơn luộc, xào.
Nhìn chung, muối biển Okinawa là một loại gia vị độc đáo và thơm ngon được nhiều người yêu thích trong các món ăn mặn ngọt trên toàn thế giới. Bạn đã bao giờ nếm thử các món ăn được làm từ Yukishio chưa? Bạn có thể nhận ra sự khác biệt về hương vị giữa Yukishio và muối thông thường không? Hãy thử khi có cơ hội để thật sự cảm nhận được sự khác biệt giữa chúng bạn nhé!
Ý kiến